Os carros de cesto do Monte são um dos ícones mais pitorescos e reconhecidos do Funchal, Madeira, representando uma tradição que remonta ao século XIX. Originários da freguesia do Monte, estes veículos únicos começaram como um meio de transporte rápido para descer as íngremes encostas até ao centro do Funchal.

Construídos em vime, um material, outrora abundante na ilha e conhecido pela sua resistência e flexibilidade. Os carros de cesto são montados sobre dois patins de madeira, permitindo-lhes deslizar sobre o asfalto. O interior é acolchoado, proporcionando um certo conforto aos passageiros durante a descida vertiginosa.

A condução dos carros de cesto é feita por dois “carreiros”, vestidos tradicionalmente com calças brancas, camisa e um chapéu de palha. Utilizando as suas botas de sola grossa como freios, eles guiam o carro com destreza e habilidade, controlando a velocidade durante o trajeto.

Este meio de transporte tornou-se rapidamente popular entre os habitantes locais e os visitantes da ilha, evoluindo de uma necessidade prática para uma atração turística cheia de charme e história. Embora a função original dos carros de cesto tenha sido suplantada pelo desenvolvimento dos transportes modernos, eles continuam a ser uma parte vital da cultura madeirense e uma experiência imperdível para qualquer visitante do Monte.

Hoje, os carros de cesto do Monte não só celebram a rica herança cultural da Madeira, como também oferecem aos visitantes uma perspectiva única sobre a inventividade e o modo de vida tradicional da ilha. Uma viagem nestes carros proporciona não apenas uma descida emocionante, mas também uma conexão viva com a história e tradições do Funchal.